假設(shè)你在休息室里面碰到了一位軟件開發(fā)的同事。她正準(zhǔn)備去玩桌上足球，而你為了能夠提提神，正在喝紅牛。雖然你不是故意為了和她在一起而特意這么做的，但是事實(shí)是現(xiàn)在這里只有你們兩個(gè)。為了讓場面不那么尷尬，你嘗試打破這種寂靜，“所以你現(xiàn)在手頭負(fù)責(zé)的是什么項(xiàng)目?”，她開始告訴你，你們就這么開始聊起來了，最后你也很贊同她的說法，然后你倆就分道揚(yáng)鑣了。這樣就完美地避免了尷尬。
但有時(shí),如果你遇到了其他的同事，比如服務(wù)器工程師，后端開發(fā)人員。你可能對他們工作的內(nèi)容不太了解，所以你可能會詢問他們到底是如何實(shí)現(xiàn)的。
聽到這些陌生的詞匯，你的腦?？赡芤呀?jīng)有大量的疑問了。“API是什么東西?我們應(yīng)該在什么時(shí)候用到數(shù)據(jù)庫?Jason又是誰?”
你的工程師朋友們談?wù)摰氖顷P(guān)于服務(wù)器。也許你以前聽過這個(gè)詞，但可能根本就不知道它究竟是什么。今天我們就來好好聊聊它。
鉆到屏幕后面去
當(dāng)你用手機(jī)點(diǎn)開一個(gè)APP，是不是每次用APP都感覺很爽的樣子?。渴聦?shí)上應(yīng)用程序就是所謂的前端。它負(fù)責(zé)給用戶帶來友好的體驗(yàn)。但這并不是應(yīng)用程序的全部功能。
假設(shè)你在消息傳遞平臺上給我發(fā)送了一條消息。看起來好像是信息從你的手機(jī)發(fā)到了我的手機(jī)上。但是讓我們仔細(xì)想想，比方說，當(dāng)我的手機(jī)關(guān)機(jī)了，你給我發(fā)送完信息以后你又關(guān)機(jī)了，然后我開機(jī)了。盡管我們的手機(jī)從來沒有在同一時(shí)間運(yùn)行，但我還是收到了消息。
很明顯，我們還是忽略了某些東西。
其實(shí)我們忽略的就是后端，也可以稱之為服務(wù)器。
服務(wù)器
服務(wù)器是一臺計(jì)算機(jī)，它負(fù)責(zé)連接到互聯(lián)網(wǎng)，并且一直處于運(yùn)行狀態(tài)。服務(wù)器有兩個(gè)主要功能:存儲數(shù)據(jù)和促進(jìn)通信。
因此，當(dāng)你發(fā)送消息時(shí)，實(shí)際上是手機(jī)上的應(yīng)用程序?qū)⑾l(fā)送了服務(wù)器上面，并存儲在了服務(wù)器上。當(dāng)服務(wù)器監(jiān)測到我的手機(jī)連上了以后，服務(wù)器就會把這些存儲的消息發(fā)送給我。
服務(wù)器就是應(yīng)用程序的強(qiáng)大后援團(tuán)
無論應(yīng)用程序需要什么信息，它都會向服務(wù)器發(fā)送請求。當(dāng)應(yīng)用程序的某位用戶需要與另一位用戶對話時(shí)，服務(wù)器就會促進(jìn)通信。像服務(wù)器、后端和API這樣的術(shù)語是可以經(jīng)?；Q使用的。
存儲
服務(wù)器的主要功能之一是存儲。
存儲的內(nèi)容包括照片、視頻和文檔這些文件。服務(wù)器以結(jié)構(gòu)化的方式進(jìn)行存儲，類似于計(jì)算機(jī)上的文件夾，這樣它們就可以被應(yīng)用程序訪問。
服務(wù)器也可以存儲信息。每個(gè)應(yīng)用程序都有一些很重要的信息，這些信息對于應(yīng)用程序的工作方式來說很重要。
你可以把它想象成一堆的電子表格。例如，應(yīng)用程序需要存儲用戶信息，以及登錄情況，以便能夠進(jìn)行身份驗(yàn)證。應(yīng)用程序可能是一個(gè)餐館目錄，在這種情況下，服務(wù)器會存儲關(guān)于每家餐館的詳細(xì)信息。
除了信息之外，服務(wù)器還記錄了一些信息之間的關(guān)系。例如，某個(gè)用戶“喜歡”應(yīng)用程序上的某家餐館，服務(wù)器會記住該用戶和餐館之間的關(guān)系。
這樣很多問題都可以迎刃而解，比如：“有多少人喜歡這家餐廳?”；“用戶喜歡什么餐館?”；“用戶都喜歡什么菜?”
信息以及信息之間的關(guān)系存儲在數(shù)據(jù)庫中。數(shù)據(jù)庫有很多類型，但它們都有一些核心功能：①存儲信息；②存儲信息間的關(guān)系；③可以響應(yīng)不同的信息問詢（這就可以方便客戶提交每一種不同信息請求的響應(yīng)）。
我可以列出很多不同類型的數(shù)據(jù)庫，它們各有千秋。如果你聽到有人使用“SQL”，“MongoDB”，“CouchDB”，“Redis”這樣的術(shù)語，說明他們正在討論的是關(guān)于數(shù)據(jù)庫的內(nèi)容。
通信
服務(wù)器另一個(gè)重要的作用是與app以及其他服務(wù)器間進(jìn)行高效的通信。APP在工作時(shí)需要與服務(wù)器進(jìn)行頻繁的通信。
應(yīng)用程序中的許多活動都需要與服務(wù)器進(jìn)行通信。例如，如果用戶搜索某樣?xùn)|西，則需要將搜索項(xiàng)發(fā)送到服務(wù)器，服務(wù)器將對結(jié)果進(jìn)行響應(yīng)。如果用戶向另一個(gè)用戶發(fā)送消息，則消息將發(fā)送到服務(wù)器。然后通常是以推送通知的形式發(fā)送到另一個(gè)用戶的應(yīng)用程序。
服務(wù)器為app提供了一個(gè)可以調(diào)用的接口——API。接口中的各個(gè)函數(shù)可以稱為端點(diǎn)。
通信的本質(zhì)是數(shù)據(jù)的傳輸。最常見的兩種通信格式是JSON和XML。
左邊的是xml，右邊的是JSON
乍一看，這些格式似乎很難讀懂。
需要謹(jǐn)記的是服務(wù)器只是一臺計(jì)算機(jī)，跟筆記本電腦或手機(jī)一樣。應(yīng)用程序以觸摸或聲音的形式接收用戶輸入，再處理這些信息，然后以圖像的形式輸出到屏幕上。手機(jī)上的app主要用于用戶交互，輸入輸出都十分人性化，不需要我們自己去讀取上面難懂的格式。
服務(wù)器是只與其它計(jì)算機(jī)通信的計(jì)算機(jī)。
人類通過諸如字體大小、文字顏色和布局之類的進(jìn)行表達(dá)。但這些對計(jì)算機(jī)來說是沒有意義的。服務(wù)器通信以易于另一臺計(jì)算機(jī)解析和理解的格式發(fā)生。
服務(wù)器應(yīng)用程序
與在手機(jī)上運(yùn)行應(yīng)用程序一樣，你需要一個(gè)在服務(wù)器上運(yùn)行的應(yīng)用程序。服務(wù)器應(yīng)用程序是使用服務(wù)器端框架構(gòu)建的。流行的選項(xiàng)包括Ruby on Rails、PHP、ASP.NET,Java,Node.js。
API是通往服務(wù)器的網(wǎng)關(guān)，應(yīng)用程序知道在那里調(diào)用。數(shù)據(jù)庫存儲所有信息。您的服務(wù)器應(yīng)用程序是“大腦”，它把所有東西都放在一起。
它偵聽并響應(yīng)來自API的請求，它將從數(shù)據(jù)庫中添加和檢索信息，并做出決策。例如，當(dāng)應(yīng)用程序發(fā)送登錄信息時(shí)，請求通過API進(jìn)來，正確的登錄信息存儲在數(shù)據(jù)庫中。但是服務(wù)器應(yīng)用程序的工作是比較兩者，并通過API對應(yīng)用程序做出適當(dāng)?shù)捻憫?yīng)。
硬件
當(dāng)有人說“服務(wù)器”時(shí)，你可能會一下子想到這種場景：一間鎖著的房間里閃爍著燈光，等待湯姆·克魯斯飾演的007從天花板上跳下來偷東西。
許多大公司都有自己的服務(wù)器。Facebook和谷歌在全球擁有數(shù)百臺服務(wù)器。當(dāng)運(yùn)行的服務(wù)用戶量達(dá)到數(shù)百萬時(shí)，運(yùn)行自己的服務(wù)器可以更便宜，而且性能也會更好。
很多開發(fā)人員自己不會使用物理服務(wù)器，而是使用某種云服務(wù)。像Amazon Web Services、Azure和Digital Ocean這種提供“虛擬服務(wù)器”的。這些服務(wù)本身擁有硬件，也是自己去維護(hù)，而開發(fā)人員只是上傳服務(wù)器應(yīng)用程序。
現(xiàn)在甚至還有一些后端作為服務(wù)提供者，開發(fā)者不需要寫復(fù)雜的服務(wù)器應(yīng)用就可以輕松部署自己的后端了。
所有的應(yīng)用程序都需要后端嗎?
你看到的大多數(shù)應(yīng)用程序可能都有一個(gè)后端組件。當(dāng)然也有一些應(yīng)用程序是不需要的。判斷是否存在后端有一種簡單的方法：如果切換到飛行模式，應(yīng)用程序還能正常工作嗎? 如果不能，那么可能存在后臺服務(wù)器。
讀完這篇文章希望可以幫助你更好地理解應(yīng)用程序的后端是什么樣子的。也許，下次遇到朋友時(shí)，你可以和他們輕松地談?wù)揓SON的故事。
原文：The non-techie’s guide to servers
作者：Kannan Chandrasegaran
翻譯：Vincent
